다발성 골수종이란?
다발성 골수종은 골수에서 생성되는 형질세포(Plasma cell)가 비정상적으로 증식하여 발생하는 혈액암의 일종입니다. 이 형질세포는 우리 몸에서 항체를 만들어 면역력을 지키는 중요한 역할을 하지만, 비정상 세포로 변형되면 여러 문제를 일으킬 수 있습니다. 이로 인해 뼈가 약해지거나, 면역력이 저하, 빈혈, 신장 손상 등이 발생할 수 있습니다. 전체 혈액암 중 다발성 골수종은 약 10%를 차지하고, 주로 고령층에서 빈번히 발견됩니다.
다발성 골수종 주요 증상
1. 뼈 통증
가장 대표적인 증상은 허리, 갈비뼈, 골반 부위에서 나타나는 뼈 통증입니다. 이 통증은 간헐적으로 나타나기도 하지만 심한 경우 골절로 이어질 수 있습니다. 체중이 감소하거나 넘어졌을 때 통증이 더 심해질 수 있으니 주의가 필요합니다.
2. 빈혈
정상적인 혈액 생성이 방해받으면 피로감, 어지럼증, 호흡 곤란이 쉽게 발생합니다. 이러한 증상은 일반적인 감기나 피로와 비슷하지만, 지속적으로 나타난다면 꼭 검사를 받아야 합니다.
3. 감염 반복
면역 기능이 저하되어 있기 때문에 폐렴이나 요로 감염과 같은 잦은 감염이 발생할 수 있어요. 이로 인해 자주 병원에 가야 하는 상황이 발생할 수 있습니다.
4. 신장 기능 저하
차별적인 특징 중 하나는 신장 손상입니다. 다발성 골수종 환자의 상당수가 신장 문제를 겪으며, 심할 경우 투석이 필요할 수 있습니다.
5. 체중 감소 및 전신 쇠약
암세포의 계속된 영향으로 인해 영양 상태가 나빠지고, 체중이 줄면서 전신이 약해질 수 있습니다. 체중 감소는 자주 나타나는 증상 중 하나로, 생활에 큰 영향을 미칠 수 있습니다.
다발성 골수종 발생 원인
정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만, 다음과 같은 요인이 관련이 있다고 알려져 있습니다.
– 유전적 소인
– 면역체계 이상
– 방사선, 화학물질 노출
– 고령 및 남성에서 더 높은 발병률
다발성 골수종 생존기간과 예후
다발성 골수종은 완치가 어렵지만, 평균 생존기간은 치료에 따라 5~7년으로 보고되고 있습니다. 특히 조기 발견과 최신 치료제 사용 덕분에 생존율이 점차 향상되고 있으며, 젊은 환자와 조기에 진단된 경우엔 장기 생존 사례도 많습니다.
다발성 골수종 치료 방법과 치료비
1. 치료 방법
주요 치료법으로는 항암화학요법, 조혈모세포 이식, 표적치료제, 면역치료제가 있습니다. 최근 신약 개발 덕분에 환자의 삶의 질과 생존율이 크게 개선되고 있습니다.
2. 치료비
다발성 골수종 치료비는 치료 방법과 약제 종류에 따라서 다릅니다. 특히 최신 치료제는 비용이 높지만, 건강보험 지원 범위가 확대되면서 경제적 부담이 부분적으로 줄어들고 있습니다.
다발성 골수종과 혼동하기 쉬운 질환
다발성 골수종의 증상은 뼈 통증, 빈혈, 신장 질환 등과 비슷하여 조기 진단이 어려울 수 있습니다. 예를 들어 골다공증, 만성 신부전, 일반 빈혈과 혼동될 수 있기 때문에 정확한 혈액검사와 골수검사가 필수입니다.
자주 묻는 질문
Q1. 다발성 골수종은 완치가 가능한가요?
완치는 어렵지만, 조기 발견과 최신 치료를 통해 장기간 생존과 증상 완화가 가능합니다.
Q2. 결혼하는 경우, 다발성 골수종의 전염 위험이 있나요?
다발성 골수종은 전염되는 질환이 아니므로, 결혼 전 특별한 걱정은 필요 없습니다.
Q3. 치료 중 생활 관리에서 중요한 점은 무엇인가요?
감염 예방을 위해 위생 관리가 중요하며, 균형 잡힌 영양 섭취와 적절한 운동이 도움이 됩니다.
만약의 경우, 전문가와의 상담 필요
다발성 골수종은 희귀하지만 누구에게나 발생할 수 있는 혈액암입니다. 증상이 뚜렷하지 않아 쉽게 놓칠 수 있지만, 조기 발견 시 예후가 훨씬 좋아집니다. 뼈 통증, 빈혈, 잦은 감염 등이 반복된다면 반드시 전문의 상담을 받아보시길 권장드립니다.
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